このグループホームと並行し、支援費制度の施行をにらんで準備を進めたのが、知的障害者などの居宅介護等事業を行う「ライフネット」です。これを開設するにあたっては、職員全員に2級ヘルパーの資格をとらせ、一方で2級ヘルパーの資格をもつ新人の採用も増やしました。 自閉症や多動症をもつ知的障害者の介護をいきなり担当させるのはハードルが高いため、中・軽度の知的障害者の介護から徐々に慣れるようにし、ベテラン職員から支援のノウハウを学ばせるなどして定着を図りました。

施設内での全職員を対象とする研修の機会も増やしました。ここでとくに注力したのは、変化への対応が鈍りがちなベテラン職員の戦力強化です。

長年勤めてきたベテラン職員には、それぞれ得意分野があります。制度に強い、利用者1人ひとりのライフヒストリーに詳しい、などです。そこで、ベテラン職員を講師役にした研修を実施することにしました。人前で喋るのが苦手だったベテラン職員も次第に上達し、全員でそのノウハウを共有することにも役立ちました。さらに、福祉経営塾や他の施設見学などで学んだことを皆の前で報告させ、自分の施設・事業所におきかえて課題発見をさせる機会も設けました。大竹施設長は「職員の育成は将来のための投資」と断言し、「今までは障害者へのサービスをめぐる議論ばかりしてきた。これからは経営についても議論できる人材に育てたい。そのた には福祉経営塾はとても有意義」とも言います。

地域での暮らしを支える多様な拠点を設け、どの施設でも、どの事業所でも通用する福祉のプロを育ててきたけやきの杜。今後もさらに事業を広げていく考えです